正月初一的夜里，屯里稀稀拉拉的鞭炮声早就歇了，只剩下窗外呼啸的风雪，拍打着糊着麻纸的窗户，呜呜地响。
霍家的铁炉子却烧得比往常任何时候都旺。
红彤彤的煤块在炉膛里燃着，热气顺着铁皮炉身散出来，把整间屋子烘得暖融融的，连里屋都透着热意。
陈砚坐在炕沿上，只穿了件薄毛衣，也半点不觉得冷。
他摊开一张皱巴巴的纸——那是他白天找霍老根画的简易地图，标注着后山几处可能有强大野生宝可梦出没的地方。
“象牙猪是在这片冰湖附近遇见的……”
他指尖点在纸上，低声念叨，“再往里走，听霍老根说还有冻原熊的踪迹，或许可以试试。”
索罗亚蜷在他腿边，半眯着眼，尾巴有一搭没一搭地甩着。它听不懂陈砚在说什么，但主人的声音让它安心。
陈砚的手指在地图上缓慢移动，脑子里飞速盘算：象牙猪的族群大概是找不到了；迷你龙太小，帮不上忙；
冻原熊可以尝试沟通一下，但行踪不定；再往里走，据说林子里还有更强的宝可梦，但霍老根也没进去过，只说“老一辈传下来的，不能进”。
“明天先去冰湖那边碰碰运气，和大墩找找那个冻原熊。”他自言自语，“然后往北走，去老根大哥说的那片老林子外围探探……”
炉火噼啪响了一声，热气烘得人昏昏欲睡。陈砚打了个哈欠，眼皮开始发沉。
他看看窗外的夜色，又看看那张地图，得睡了。
他把地图折好，压在枕头底下，熄了灯。
黑暗中，索罗亚轻轻“呜噫”一声，从炕边跳上来，在他脚边找了个舒服的位置，蜷成一团毛茸茸的小团子。
陈砚伸手摸了摸他的脑袋，小家伙发出满足的呼噜声，很快沉沉睡去。
陈砚躺平，拽过棉被随便搭在肚子上——炉火烧得太旺，屋里热得像春天，盖多了反倒睡不着。
他望着黑漆漆的房顶，想着明天的计划，想着那座祠堂，范长生和他爱人，灵儿……
想着想着，意识渐渐模糊。
夜色昏沉，窗外除了风声，连个鸟叫声都听不见。
不知过了多久，门帘被轻轻掀开了。
索罗亚的耳朵最先动了动。它睁开眼，黑暗中看见一个瘦小的身影轻手轻脚地走进来。
索罗亚的尾巴轻轻摇了摇，又闭上了眼睛。虽然不懂为什么灵儿半夜过来，但知道她是好人，知道她不会伤害主人。
于是他便一声不吭的继续睡了。
陈砚睡得很沉。
炉火烧了一天，屋里暖得让人骨头都酥了。他侧躺着，呼吸均匀，一只手搭在枕边，另一只手随意地放在身侧。
迷迷糊糊中，他感觉到身边有窸窸窣窣的动静。那动静很轻，像是有什么东西在慢慢靠近。
他以为是索罗亚半夜睡醒了换姿势，没在意，连眼皮都没动一下。
然后，一双温热的小手，轻轻抚上了他的脸。
陈砚猛地睁开眼！
黑暗中，他看不清来人的脸，只能看见一个模糊的轮廓跪伏在他身边。那双小手微微发着抖，指尖冰凉，掌心却烫得惊人。
它们从他脸颊滑过，小心翼翼地，像是怕惊醒他，又像是怕惊走自己仅剩的那点勇气。
“灵儿？”陈砚的声音沙哑，还带着刚醒的混沌。
话音未落，一个温热的身躯已经贴了过来。
那具小小的身体在发抖，隔着薄薄的衣裳，能感觉到她在拼命压制自己的恐惧。
她的脸凑得很近，呼吸急促而滚烫，喷在他脸上。黑暗中，他看见她的眼睛闭得紧紧的，睫毛颤得像风中的蝶翼。
她像是终于下定了决心，闭着眼就朝他凑过来。
陈砚脑子里轰的一声，所有睡意瞬间被炸得干干净净。他来不及多想，本能地抬起手，挡在自己唇前——
下一秒，温软的触感落在他的手心上。
那是灵儿的唇。
她不知道他抬手了，闭着眼，虔诚地、笨拙地吻下来。甚至，伸出舌头，舔了一下。
陈砚整个人僵住了。
手心那一小块皮肤像是被火烧了一样，那温软的触感顺着神经直冲脑门，让他头皮发麻。
他能感觉到她还在发抖，能听见她压抑的呼吸，能闻到她身上淡淡的皂角香。
如果刚才自己没有下意识抬手——
那落在手心的吻，就会落在他的唇上。
陈砚不敢往下想。
他深吸一口气，用另一只手摸索着炕边的灯线。手指碰到那根细绳的瞬间，他用力一拉——
“啪。”
电灯亮了。
昏黄的灯光瞬间填满整个屋子，照清了眼前的一切。
灵儿跪伏在他面前，穿着一件素色的暗纹旗袍。
那料子早就洗得发旧，边角都磨毛了，显然是霍母年轻时的衣裳，穿在她身上宽宽大大的，不合身的领口斜斜地滑下一边，露出她瘦削的肩膀。
裙摆拖在炕上，把她纤细的身子裹在里面，衬得她露在外面的小手和脖颈愈发纤细。
她的脸涨得通红，红得几乎要滴出血来。眼睛也红红的，睫毛上还挂着没干的泪珠。
她看着陈砚，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字都说不出来。那双手还僵在半空中，不知该往哪放。
灯光亮起的瞬间，她整个人像是被抽走了所有力气，肩膀剧烈地抖着，眼泪一颗接一颗地往下掉。
“灵儿……”陈砚张了张嘴，嗓子像是被什么东西堵住了。
就在这时，门帘外传来了霍母的声音。
那声音带着哭腔，隔着薄薄一层布，字字都带着豁出去的决绝：
“砚哥儿，求你了，你就收了我们家灵儿吧。”
索罗亚被灯光和声音惊醒，抬起头，茫然地看着眼前的一切。
看看陈砚，看看灵儿，又看看门帘外透进来的人影，小小的脑袋里满是困惑。
陈砚闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已经恢复了清明。
他二话不说，先抓起自己搭在炕边的棉袄，抖开，严严实实地披在了灵儿身上。那棉袄太大，几乎把她整个裹住了。
他轻轻按住她的肩膀，声音压得很低，却稳得让人安心：
“别怕，有砚哥在。”
然后他站起身，掀开门帘，走了出去。
外屋，霍父霍母都站着。
霍母的眼睛红得像核桃，脸上还挂着新鲜的泪痕，显然刚哭过。
霍父站在旁边，手里死死攥着那根空烟杆，指节都捏得泛白，嘴唇抿成一条直线，浑浊的眼睛里满是挣扎和绝望。
平日里挺直的腰杆，此刻竟微微佝偻着，像是一夜之间老了十岁。
炉子上的水壶滋滋地响着，热气在昏黄的灯光下升腾。
