风还在吹，沙子打在脸上有点疼。我站着，右手紧紧握着药囊的布面。那张照片已经不在了，但它留下的东西还在——不是画面，是疑问。
我低头看自己的手，手指用力太紧，指节都发白了。这不是害怕，也不是生气，而是一种更沉重的感觉压在胸口，像一块没烧完的炭，闷着火，不炸也不灭。
我把药囊从腰带上解下来，用手指隔着粗布摸那一小块地方——蓝汐最后出现的位置。布边已经磨毛了，摸起来很粗糙。我轻轻按了一下，动作很轻，好像怕惊动什么。
一道微光闪了一下，不到一眨眼就没了。画面断断续续跳出来：实验室的墙是灰绿色的，架子上的玻璃瓶反着光。还有他——厉无咎，站在我旁边，手里端着坩埚，嘴角带着笑。他胸前挂着一块青铜吊坠，形状不规则，边缘有个锯齿状的缺口。
我看清了那个缺口。
然后光消失了。
我收起药囊，没有再试第二次。数据已经用完了，蓝汐安静了。但刚才那一瞬间够了。我记住了吊坠的样子，也记住了那道裂口的角度。它不像磨损，倒像是被人掰开的。
我伸手进怀里，拿出一只铜蝉。巴掌大，表面刻满了细纹，是鲁班七世以前给我的传音器。他说过，只要吹对暗号，十里内他都能感应到。
我没犹豫，把铜蝉放到嘴边，吹了一声短、两长、再一短。
声音很低，几乎被风吹散。但我看到远处地平线上，有个人影动了。
那人走得很急，脚步有点机械感。左臂是金属的，在晨光下泛着青灰色。右腿不太稳，落地时有点拖，可速度一点没慢。
鲁班七世来了。
他在离我五步远的地方停下，没说话，先看了眼我手里的铜蝉，又看了看我的脸。他的眼神很锐利，像能看穿人。
“出事了？”他问。
我点头，把药囊递过去。“你能还原刚才的画面吗？”
他接过药囊，翻过来检查背面，皱起眉头。“这不是成像用的东西。”
“我知道。”我说，“它是靠残存的数据投射的虚影，现在数据已经没了。”
他抬头看我。“你用了蓝汐？那种东西早就不能用了。”
“它还能用一次。”我说，“只够半秒。”
他没多说，从袖子里拿出一个铜盒，打开后里面是一层银白色的粉末，像凝住的水银。他把粉末撒在空中，同时掐了个手势，指尖划出三道线。粉粒浮在空中，慢慢排成一片平面。
接着，他把手按在药囊上，闭眼一会儿。再睁眼时，低声喝道：“凝！”
空中的粉末微微震动，忽然亮起一道微弱的光。几丝残留的信息被拉出来，在粉面上拼出模糊的画面——就是刚才看到的场景，比之前清楚了些。
鲁班七世盯着画面，目光停在厉无咎胸前的吊坠上。他用手沿着虚影边缘描了一遍，然后从腰间拿出一面小青铜镜，照向吊坠。
镜面浮现出一些数字和符号，是他随身带的“千机鉴”分析出的材质结果。
他看完后，脸色变了。
“这铜里含有陨星铁杂质，氧化层结构符合中州官坊二百三十年前的冶炼工艺。”他说，“这种合金后来被禁了，因为它会让人神志混乱。只有那时候，官方炼器所才大批使用。”
我听着，没说话。
“也就是说，”他看着我，“这张照片拍的时间，至少是两百年前。”
我点头。
他知道我在想什么。如果照片是真的，那就说明——我和厉无咎不仅认识，还曾在同一个时代共事。我现在这具身体，不过是个容器。我不是偶然穿来的普通人，我是被放进这段命运里的。
鲁班七世收起铜盒，语气变冷：“你要查这个？”
我看着他。“你能帮我确认另一件事吗？”
“说。”
“我想知道，我体内有没有和那块吊坠有关的东西。”
他眯起眼。“你要自己查？”
“我要进紫府。”
他说：“那你坐下。别站着，万一出问题，摔了没人管。”
我照做，盘膝坐下，背挺直，手放在膝盖上。风还在刮，沙土卷过脚边，我没理会。闭上眼，神识慢慢沉入体内。
识海还是老样子，灰蒙蒙的。洞天钟的残片藏在最深处，不动也不响。自从血手被封进丹胎，它就没再动过。耳环只剩个壳，里面只有一点灵性。
我绕开它，往丹胎方向去。
丹胎在我心口下方，像个没孵化的蛋，表面有淡青色的光流转。它是用几种毒丹和疗丹融合成的核心，用来压制血手的意识。平时我不敢多看，怕里面突然睁开眼睛。
但现在我必须进去。
我用意念当刀，轻轻切开表层。没有强烈反抗，只有一股温热的阻力，像穿过一层膜。进去后，视野变窄，神识只能慢慢往前。
越往中心，越热。我能感觉到有什么在跳动，不是心跳，更像是金属在震动。
终于，我看到了。
在丹胎最中间的一道缝里，嵌着一小块不规则的青铜片。颜色发暗，表面有腐蚀痕迹，但形状清楚。边缘是锯齿状的，断裂处不整齐，明显是外力弄断的。
我让神识靠近，把它的轮廓记了下来。
然后退出紫府。
我睁开眼，额头上有冷汗流下。
鲁班七世蹲在我面前，手里拿着一张刚画好的图——是我刚才描述的吊坠形状。他把两张图放在一起：一张是虚影里的完整吊坠，一张是我体内取出的记忆拓片。
完全吻合。
缺的那一块，正好能拼上。
他抬头看我，声音低了：“你体内的青铜片，就是他吊坠的一半。”
我没说话。
风卷着沙，打在我的道袍上，发出沙沙声。远处石林静静立着，天快亮了，云层厚，压着地平线。
我低头看自己的左手。掌心朝上，皮肤下传来一丝热度——那是丹方烙印的位置。《净秽归元丹》还在，世界树的信息稳定。说明净化这条路没错。但现在的问题是，这条路的起点，是不是早就被人安排好了？
如果我和厉无咎曾是师兄弟，那药王呢？他为什么偏偏在我觉醒洞天钟时出现？又为什么主动帮我清除魔染？还有那场猝死……真是意外吗？
一个个问题冒出来，我没有答案。
鲁班七世站起来，拍拍膝盖上的土。“你不该一个人扛这些。”
我说：“我没有选择。”
“你可以不说，但不能不信。”他把铜盒收回袖子，“如果你想查更多，我可以帮你做一次完整的溯源。只要找到另一块碎片的痕迹，就能知道当年发生了什么。”
我看着他。
他没再多说，只是退后五步，站到一块石头后面，靠着岩壁，闭上了眼。意思是：我在等，你决定什么时候开始。
我没动。
坐着，左手慢慢抬起，按在心口位置。那里有丹胎，有青铜片，也有我不知道的记忆。它们埋得很深，被封着，锁着，也许还被改写过。
但我能感觉它的存在。
就像一根刺，扎在命里，拔不出来，也不肯烂掉。
我闭上眼，再次沉入紫府。
这次我没进丹胎。我只是守在外面，用最简单的吐纳法，一点点引导灵气围着那块青铜片转。不去碰它，也不逼它，只是让它习惯我的气息。
时间一点点过去。
风小了些。
阳光斜照进来，落在我的肩上，暖暖的。
我仍坐在原地，左手抚胸，眼睛闭着。
远处，新的脚步声从不同方向传来。
