邓芝问完之后，唐剑脸上更浮起笑意：“刘皇叔与孔明，心思本就不同。刘皇叔兵败夷陵，求的是联强援、固西川；而孔明要的，怕是借孤之手，复荆州旧土，再以汉祚名分，收渔翁之利吧？”
一语道破玄机。
邓芝面色微变，随即躬身笑道：“淮王聪慧，然芝所言，皆为两家共利；如今曹仁占据江陵，横亘荆襄，北连曹魏中原之师，西遏益州东出之路。淮王若取荆州，可拓西疆、断曹魏右臂；我大汉得荆州呼应，亦可缓夷陵之困。两家同奉汉祚，共伐曹贼，此乃唇齿相依之势，何来渔利之说？”
负责外交的从事中郎步骘闻言，放下茶盏，看向邓芝，说道：
“邓使者此言，未免太过牵强。荆州自赤壁后，几经易手，昔日刘皇叔向吴侯孙权借之荆州立足，后强占不还，已是旧案。如今曹仁据守，乃是曹魏疆土，与你蜀汉何干？使者以‘共伐曹贼’为借口，过后多半要以汉祚之名行讨要荆州之实，是当我淮南无人乎？”
邓芝也是个接得住招的，只见他不慌不忙，面不改色，并且抬眸与步骘对视，并捞起衣袖，说道：
“从事大人差矣。荆州乃汉家故土，非曹魏私产，亦非谁家私地。淮王称‘代汉伐魏’，伐魏而复汉土，复土而归汉祚，此乃天经地义。若淮王取荆州而自据，与曹贼窃据汉土何异？”
听完邓芝这般强辩，唐剑不由得差点笑出声来。
这诸葛孔明，果然准备用我“代汉伐魏”的政治口号，阴我一手。
只不过，他们蜀汉的所谓汉室正统，在我这里得不到承认。
孔明这个只派一张嘴来，不费一兵一卒，顺手取荆州的计划，看来是要宣告破产了。
这时，虞翻也站起身来，一举手臂，大声说道：“使者此话大谬！”
邓芝转眼看去，发现正是虞翻。
虞翻转出座位，侃侃而谈：
“使者说你们刘皇叔乃汉祚正统，何以见得？”
邓芝答道：“曹丕篡位，汉祚断绝，我家陛下身为汉室宗亲，不得已在成都武担山祭告天地而登帝位，以中山靖王之后，孝景皇帝玄孙之身份，继承大统，延续汉祚，此乃天下共知之事。”
“我家陛下四月登基，至今已过半年，国内生平，四海仰望，可见名正言顺，当为正统，公有何疑？”
虞翻听完哈哈一笑，道：“哈哈！！”
“我听说你们刘皇叔听了一些小道消息，便在成都为汉帝发丧，然后迫不及待登基称帝。可根据我军的探报，汉帝，也就是今日的山阳公刘协，现如今还活得好好的！这难道不是为了皇位而欺瞒天下人吗？就这，还敢说名正言顺？还敢标榜什么仁德兼备吗？”
虞翻说着，再对邓芝的另一个论据进行驳斥。
“使者说你家陛下登基半年，国内生平四海仰望，可天下人也看到了，刘皇叔自立为帝刚过半年，就穷兵黩武，御驾亲征，乃至于兵败夷陵，将蜀汉国力一举断送；今日遣不远千里来求救于我主淮王，犹说正统，真乃大言欺人也！”
虞翻一面说着，一面将手举得老高，脸上表情得意之极。
唐剑也看得暗暗发笑，心说这虞翻怼人也是挺好玩的。
当初他就是这么怼的诸葛亮，只是诸葛亮厉害，给他怼回去了。
接下来看看这个邓芝，有没有诸葛孔明那般的应变能力吧。
邓芝闻言，面色骤然一沉，方才从容笑意尽数敛去。他抬眸直视虞翻，目光锐利如锋，却并未动怒，只缓缓拱手道：“从事此言，未免偏颇。”
“曹丕篡逆，乃为事实，献帝为其所害，也是世人皆知，何来‘欺世盗名’之说？”
“至于夷陵之战，我家陛下兴兵，非为穷兵黩武，实为关羽、张飞二弟复仇，亦为夺回荆州旧土。胜败乃兵家常事，一时之挫，岂能动摇汉室正统？昔高祖屡败于项羽，终定天下；主公虽败，仁德犹在，蜀中百姓归心，四方贤才仍往，此乃天命所归，非口舌可贬。”
邓芝言辞铿锵，条理分明，既解“发丧登基”之疑，又驳“穷兵黩武”之责，不卑不亢，尽显辩才。
“至于今日求援，乃因蜀汉新败，力有不逮。淮王与我家陛下联手多年，多有合作。堪称古往今来联盟之典范，若能再度联手伐魏，克复中原，届时天下一统，汉祚重兴，岂不成为美谈？邓芝今日所言，皆为两家共利，非为蜀汉一己之私。”
他语气诚恳，却暗藏锋芒，始终紧扣“汉室正统”“共伐曹贼”的核心。
唐剑端坐主位，指尖轻叩案几，将二人辩词尽收眼底。邓芝果然不负蜀汉辩才之名，虽处下风，却能守定立场，言辞滴水不漏，比之寻常使者，多了几分沉稳与格局。
见虞翻还欲再辩，唐剑抬手示意，淡淡开口：“虞从事且住。”
厅内顿时安静下来。唐剑目光落在邓芝身上，笑意微淡：
“伯苗善辩，孤已知晓。皇叔登基与否，汉祚正统何在，天下自有公论，这里就不做争执。孤今日只问一句——蜀汉遣伯苗前来，所求者，是联兵伐魏，还是借孤之力，复荆州之土？”
邓芝躬身，神色郑重：“回淮王，二者皆是。联兵伐魏，乃天下大义；复荆州土，为汉室旧疆。二者相辅相成，并无二致。”
“好一个相辅相成。”唐剑轻笑一声，语气中有些失望。
“孤代汉伐魏，自有主张。荆州之地，孤也是志在必得，今皇叔遣使来贺，孤深感其美意。若执意以正统相挟，讨要荆州，那便不必多言。”
他目光锐利，直逼邓芝：“孤的底线，仅此一条。伯苗回去，可将此言转告皇叔与孔明先生。”
邓芝心中一凛，知唐剑心意已决，再辩无益。他沉吟片刻，躬身应道：“淮王之意，芝记下了。待芝返回馆驿，修书回报于我家陛下，再做定夺。”
