罗铁生抱着那个皱巴巴的婴儿，在产房门口坐了三天三夜。第四天清晨，他给孩子取名安平。安平，
平安。
这是他这辈子，唯一的祈愿。
罗安平在打铁声和炉火中长大。他四五岁时就开始帮父亲拉风箱，小胳膊小腿使不上力憋得脸通红，
风箱却只发出“呼哧呼哧”的喘息。
罗铁生也不急，就蹲在一旁，手把手地教他。火候到了，在把铁胚夹出来，放在铁砧上，大锤落下，
火花四溅，像是漫天星辰坠落。
而罗平安站在一旁，眼睛亮亮的，觉得父亲是天底下最厉害的人。
彼时，父亲打铁时，他就在铺子里跑来跑去。
有时候躲在柜台后面，看那些来取兵器的修士。他们穿着各色衣袍，有的温文尔雅，有的豪迈粗犷，
有的沉默寡言，但无一例外，都对父亲毕恭毕敬。那时候他想，等自己长大了，他也要像父亲一样，
成为一个受人尊敬的人，成为一个炼器师。
那段与父亲相处的日子，可以说是罗安平这辈子最甜的记忆。
可他以为这样的日子，会一直持续下去，以为父亲的锤声会永远响在耳边。可他不知道，命运的手，
从来不会停下。
他六岁那年秋天，涌泉城来了一队修士。
他们穿着玄色道袍，衣襟上绣着一柄血色长刀，是南域赫赫有名的血刀门弟子。而这血刀门则是个，
地地道道的魔教。
彼时，为首的是一个，面容阴鸷的中年男人，叫殷无极，羽化中期的修为，据说当时正在冲击巅峰。
他在城中住了三日，每日在酒楼里喝酒听曲，出手阔绰，前呼后拥。罗安平躲在人群里看过他一眼，
只觉得那人眼睛像蛇，冷冰冰的，让人不舒服。
第三日，殷无极走进了罗铁生的铺子。
他说要炼一柄刀，用最好的材料，用最好的手艺。
罗铁生起初不想接这单生意，但知道对方是血剑宗的人，万般无奈下只好答应。
而殷无极则是当场留下定金，转身离去。彼时，罗铁生看着他远去的背影，沉默了很久。那天晚上，
他没有像以往那样提炼灵矿，或者炼器，而是在法器阁的门口坐了一宿。
次日像以往那样安顿好罗安平之后，便开始闭关，炼刀。
而转眼便来到两年后，殷无极来取剑。
罗铁生捧出一柄三尺长刀，刀身如水，是他这辈子第二满意的作品。殷无极接过刀，在手中掂了掂，
随手一挥，刀罡未动用灵气便被激发，将铺子里的木架劈成两半。
“好刀。”他说，“但还不够好。”
罗铁生皱眉：“这是我能炼出的最好的刀。”
当时听到这话，殷无极笑了。而那笑容，像蛇吐信子：“那就用更好的材料。我听说，炼器师的精血，
是最好的淬火之物。
尤其是炼器师的心头血，足以让宝器通灵。不知是也不是！”
罗铁生的脸色变了。他把罗安平护在身后，声音发沉：“阁下这是什么意思？”
殷无极没有回答。
他只是抬起手，一指点出。
那一指，快如闪电，重如山岳，罗铁生甚至来不及反应，便被击穿了胸膛。他低头看着胸口的血洞，
又抬头看了看殷无极，嘴唇翕动，想说什么，却只吐出一口鲜血。
“爹——！”罗安平扑上去，抱着父亲的腿，嚎啕大哭。而罗铁生用尽最后一丝力气，摸了摸儿子的头。
他的手在颤抖，指尖冰凉，却还是轻轻地、轻轻地抚过罗平安的发顶。
“安平……”他的声音轻得像风，“跑……”
罗平安没有跑。
他太小了，小到不知道什么是害怕，小到不知道什么是死亡。
他只是抱着父亲的腿，拼命地哭，拼命地喊。殷无极看着他，眼中闪过一丝兴趣。他蹲下身捏住了，
罗安平的下巴，迫使他抬起头。
“根骨不错。”他舔了舔嘴唇，“带回去，或许有用。”
罗安平被拖走的时候，回头看了一眼。铺子里的炉火还在烧，铁砧上还放着半成品的剑胚，
父亲的血从门槛流到街上，汇成一条暗红色的小溪。那幅“天下第一炼”的字，还挂在墙上，被刀罡给，
撕成了两半，一半垂落，一半在风中飘摇。
而那是他最后一次看见涌泉城。
之后，他则是被带到血刀门，关在地牢里。而和他关在一起的，还有十几个孩子。最大的不过十岁，
最小的才四五岁。
他们不知道要被带去哪里，只知道每天都有孩子被带走，再也没有回来。
地牢里很黑，很冷，弥漫着一股腐烂的臭味。角落里堆着吃剩的残羹，墙壁上则是长着滑腻的青苔。
孩子们挤在一起，用彼此的体温取暖，小声地哭，小声地喊爹娘。
但罗安平却并没有。
他只是抱着膝盖，缩在墙角，一遍一遍地想父亲最后说的话。“平安，跑。”但他没有跑。他也跑不掉。
他太小了，小到连地牢的门都够不着。
第一个被带走的孩子叫小石头。
是个男孩，比罗平安大些，那天早上地牢的门被打开，两个血刀门的弟子走进来把小石头拖了出去。
小石头拼命挣扎，哭喊着“娘——娘——”，声音越来越远，越来越小，最后消失在黑暗里。
那天夜里，罗平安做了一个梦。
梦见小石头站在一片血水里，浑身是伤，朝他伸出手，说：“安平，救救我啊。”而当他被惊醒的时候，
发现自己满脸是泪。
后来，孩子一个接一个地被带走。
小虎、铁蛋、丫丫、狗子……每带走一个，地牢就空旷一分，安静一分。
剩下的人不敢说话，不敢哭，只是紧紧地挤在一起，听着外面的动静。有时候，他们能听见惨叫声，
从地牢深处传来，短促而凄厉，像被掐住脖子的鸡。
有时候却什么也听不见，只有死一般的寂静。那种寂静比惨叫更可怕。
罗安平是最后一个。他被拖出地牢的时候，地牢里已经空了。墙上的青苔还在，角落的残羹也还在，
但那些挤在一起取暖的孩子，都不在了。
他不知道自己被关了多久，只知道，地牢外的阳光刺得他睁不开眼，只知道，自己的腿软得像面条，
站都站不稳。
彼时的他，被带进了一间密室。
那密室里有一口大鼎，鼎下燃着幽蓝色的火焰，而鼎中翻涌着暗红色的液体，散发着很刺鼻的药味。
殷无极站在鼎边，看见他，笑了。
他说：“是不是想你爹了？你爹就在这里面，我送你去找他！”
说罢，罗安平便被扔进鼎中。那液体滚烫，像是要把他的皮肉都烫掉。他尖叫，挣扎，想要爬出来，
却被一只无形的手按了回去。
疼痛从皮肤渗进血肉，从血肉渗进骨头，像是有千万根针同时刺入，又像是有条虫子在骨髓里啃噬。
他疼得昏过去，又被疼醒，昏过去，又醒过来。
反反复复，不知道多少次。
在那口鼎中，他看见了最先被带走的小石头。
小石头泡在血水里，浑身没有一块好皮肉，眼睛空洞地望着他。他看见了小虎、铁蛋、丫丫、狗子。
而他们都死了。
死在这口鼎里。他们的精血和魂魄被炼进暗红色的药液中，成为殷无极突破的养料。他是最后一个。
但罗安平却没有死。
彼时的他，在鼎中待了七天七夜。
而第七天，鼎中的药液全部被他的身体吸收，至于他的修为，则是从炼气中期一路攀升到筑基初期。
但代价是，他的皮肤变成了诡异的惨白色，他的眼睛变成了暗红色，体内则是充满了暴戾的灵力，
时刻要将他撑破。
