宋云绯脑中那些事关镇国公夫人沈卿卿的纷乱念头，尚未来得及理出头绪，寂静的院中便传来急促而刻意压低的脚步声。
由远及近。
随后停在门口，红袖的声音隔着门帘传进来，有些不同寻常的暗哑。
“殿下，急报。”
楚靳寒的目光从宋云绯脸上移开，微微抬了抬下颌，冲着门外道：“进。”
门帘掀起，红袖走进来时，宋云绯留意到她的双眼红肿，鼻翼两侧还残留着一些擦拭过的痕迹。
而且，她的脚步，与平日不同，略有些沉重。
她哭过？
相处日子虽然不长，但宋云绯极是了解红袖的性情。
平日里，她少言寡语，性子却极是坚强，就算是昨夜的血雨腥风后，也未见她哭泣过。
这又是发生了什么？
行至榻前，红袖直直跪下，膝盖磕在地上，发出声闷响。
“殿下，属下已将府中所有下人遣散，每人拿了一百两银子，分三路离开了桃源镇。”
平日里，也没见红袖与那些所谓的下人有多亲近，怎么会哭？
楚靳寒微微颔首，“墨风呢？”
“回......殿下，”
红袖的声音忽然顿了一下，喉咙间像是被什么东西给卡住，过了好一会儿，才继续说下去。
“属下与墨风因受宅外禁军盘问，耽误了些时间，等赶到驿馆时，已经来不及了。”
楚靳寒看她的眸子深沉，充满疑惑，“来不及？”
红袖重新挺直了身子，双手拱起，“禀殿下，南山村与桃源镇上，所有知晓殿下行踪及身份的侍卫和仆从，除青鱼大人外，所有人已于今日卯时三刻，在驿馆后院，被陛下赐死。”
窗外的风忽然掀开门帘，吹进来，宋云绯冷得后背也挺直了。
所有人......尽数赐死？
那些暗中保护太子殿下的侍卫，竟然被昭德帝全部赐死。
“南山村那些受伤的人呢？”楚靳寒的声音沉了下来。
红袖咬了咬唇，“也赐了毒酒。”
宋云绯忽然想起楚靳寒吩咐墨风遣散众人时，面上那副笃定的神情。
他说，他自会同皇帝解释。
可他还没来得及解释，昭德帝就已经动了手。
楚靳寒姿势不动，又问：“死了多少人？”
红袖眸中隐隐又有泪光，垂手回道：“一共二十七人。”
二十七人，二十七条生命。
就因为皇帝心中怀疑，全没了。
宋云绯的手猛地攥紧膝上的衣料，胃里又是一阵翻江倒海。
“谁传的旨？”楚靳寒的右手搭在膝上，指尖收紧，将锦衾攥出好几道深深的褶痕。
“汪公公传旨，亲自监刑。”
红袖的额头叩在冰冷的地面上，声音闷在地砖里。
“属下赶到时，驿馆后院的血迹尚未冲洗干净。”
屋内陷入死寂。
宋云绯甚至连自己心跳的声音都听不见了，胸口像是被人用力摁住，呼吸困难，差点透不过气来。
她抬眸，悄然向楚靳寒看去。
他面上虽然看不出任何情绪，但眸中的森冷，让人不寒而栗。
“陛下还说了什么？”
红袖身子俯得更低，“陛下说，太子殿下久居乡野，竟忘了人心险恶，有些事情便不劳殿下费心了。”
红袖稍稍抬起些头，有些犹豫，“陛下还说......”
楚靳寒双眼直直盯在红袖面上，眸色晦暗不明，“说。”
红袖蹙眉，声音拔高了些，“陛下说，殿下竟然为了几个奴婢向他求情，实在是妇人之仁。”
宋云绯感觉自己的指尖发凉，还有些完全控制不住的颤抖。
她想把手藏起来，她不想让楚靳寒看出她此刻心中的恐惧。
她是怕了。
穿来这个世界，她是第一次真正感觉到怕了。
平日里，她常常在书中看到什么欺君罔上，什么论罪当诛，那时，她完全没有任何感觉。
现在，从红袖口中听到的，二十几条人命瞬息便没了，那位帝王却还认为是妇人之仁。
宋云绯才真正地体会到，她距离死亡有多近。
若非楚靳寒抗旨，只怕她现在早已是一具冰冷的尸体。
“绿萼呢？”
宋云绯到底还是忍不住开了口，虽然声音低得自己都几乎听不见。
红袖抬头看了她一眼，又将目光移向楚靳寒，似乎在等他的示意。
楚靳寒眯了眯眼，微微颔首。
“陛下得知府里下人已经遣散，虽斥了殿下一句，但到底还是准了。”
红袖说到这里，微微又直起了些身子。
“只是陛下随即又下了道口谕，凡从这府中出去的，往后不得踏入京城半步，违者死。”
永不进京？
看来府里那些下人，当真是楚靳寒在京中的旧部，昭德帝虽看在他的面上赦免了这些人，但仍是给了他们限制。
不能回京，便意味着他们将来只能远离东宫，远离所有可能泄密的地方。
那些人，保住了性命，却再也回不到京城了。
“属下无能。”红袖忽然以额触地，重重地又叩了下去，“是属下赶去太迟，未能留下那二十七人性命，还请殿下降罪。”
已是日上三竿，秋日暖阳的光照进屋内，却照不暖屋内几人的心。
“起来吧。”
楚靳寒沉默半晌才终于开口，声音里已经没有任何情绪，只是略微有些疲惫。
院子里不知何时飞进来一只雀儿，落在窗棱上叫了两声，又扑棱着翅膀飞走了。
宋云绯低垂着头，手指不停地绞着衣带，直到有些发麻。
这个世界，皇权之下，所有人都是蝼蚁。
那二十七个人什么也没做错，就这样没了，他们甚至连替自己喊冤都来不及。
宋云绯闭上眼，敛息片刻。
她脑子里再次闪现出云锦阁里的人，东家、张婶儿和那些绣娘们。对了，还有那个以前害过她，现在却替她扛着欺君之罪的春桃。
如果，她再不做点什么，这些人的性命，大概也会像那二十七个人一样，轻飘飘地被一道口谕就抹了去。
宋云绯双手交叠在身前，双眼直直看向楚靳寒，脸上露出些许坚定，“殿下。”
楚靳寒蹙眉，“嗯？”
宋云绯的声音温柔，“陛下与云锦阁绣娘春桃的三日之约，如今已是第二日了。民女心中有了解决办法，但求殿下恩准。”
