第43章 讨债人

　　凌晨三点，昆仑山脚下的公路像一条死蛇般蜿蜒在黑暗里。

　　林潜开着一辆不知道从哪弄来的破旧皮卡，发动机在寂静中发出哮喘般的轰鸣。车灯勉强切开前方三十米的黑暗，照出路面上的坑洼和碎石。副驾驶坐着夜鹰，她闭着眼睛，但右手始终搭在腰间的枪柄上。

　　后座上，林霄靠窗坐着，旁边是老耿头。两人中间放着那个装满证据的背包，像一包随时会引爆的炸药。

　　车已经开了三个小时，没人说话。

　　只有引擎声，风声，还有偶尔从远处传来的、不知名野兽的嚎叫。

　　“还有多远？”夜鹰终于开口。

　　“二十公里。”林潜看了眼油表，“油不多了。”

　　“安全屋有补给。”

　　“安全屋安全吗？”

　　夜鹰睁开眼睛，看了他一眼：“理论上安全。但‘理论上’这三个字，在眼下这节骨眼，跟放屁差不多。”

　　林潜没接话，只是把车开得更快了些。

　　皮卡在坑洼路上颠簸，每一次颠簸都让林霄肋下的伤传来刺痛。他咬着牙没出声，只是死死盯着车窗外飞速掠过的黑暗。

　　那些黑暗里，可能藏着人。

　　烛龙的人。

　　老耿头突然开口：“你们说的那个‘夜鹰’，是代号？”

　　“嗯。”夜鹰应了一声。

　　“那你本名叫什么？”

　　“不重要。”

　　老耿头笑了笑，不再追问。他从怀里摸出个扁酒壶，拧开盖子喝了一口，然后递给林霄：“喝点，驱寒。”

　　林霄犹豫了一下，接过酒壶。

　　酒很烈，一口下去，像吞了团火，从喉咙一路烧到胃里。但确实暖和了些。

　　“你小叔。”老耿头压低声音，用只有两人能听见的音量说，“这些年，过得不容易。”

　　林霄看向驾驶座的林潜。

　　昏暗的车灯下，只能看到小叔的侧脸。线条硬得像刀削出来的，每一道皱纹都像刻上去的。那双眼睛盯着前方的路，眼神里的东西，林霄读不懂。

　　那不是愤怒，也不是仇恨。

　　是更冷的，更硬的，像冻了千年的冰。

　　“他以前不是这样的。”老耿头说，“你小时候可能不记得了。你小叔年轻那会儿，是矿上有名的机灵鬼。脑子活，手也巧，井下设备出问题，他捣鼓几下就能修好。人也热心，谁家有困难都愿意帮。”

　　林霄努力回忆。

　　记忆里的小叔，总是来去匆匆，沉默寡言。他记得有一次，小叔给他做了个木头小车，四个轮子能转，拉着他满院子跑。那是他五岁生日。

　　后来呢？

　　后来小叔就很少回来了。

　　“你爸出事后，你小叔像变了个人。”老耿头的声音很轻，“他不哭，不闹，也不跟人争。就一个人，收拾了你爸的遗物，然后消失了三天。再回来时，眼睛就成这样了。”

　　“这样？”

　　“看什么都像看死人。”老耿头说，“矿上赔钱，他不接。领导来说情，他连门都不开。后来干脆搬走了，再也没回来过。”

　　林霄握紧了酒壶。

　　“这些年，他其实回来过几次。”老耿头继续说，“都是半夜，偷偷去矿上，偷偷下井。我有一次碰见了，问他干啥，他说‘看看我哥最后待的地方’。我说危险，他说‘我哥能待，我就能待’。”

　　车突然一个急刹。

　　林霄差点撞到前座。

　　“怎么了？”夜鹰瞬间拔枪。

　　林潜没说话，只是盯着前方。

　　车灯照亮的公路上，横着一棵树。

　　不是自然倒伏的。树根处有清晰的砍痕，断口很新。

　　“陷阱。”林潜熄了火，关了车灯。

　　四周陷入彻底的黑暗。

　　过了几秒，眼睛适应了，能勉强看到些轮廓。公路两侧是陡峭的山坡，长满了灌木和乱石。前方一百米左右，那棵倒伏的树像一道黑色的屏障。

　　“绕不过去。”夜鹰观察了一下地形，“两侧山坡太陡，车开不上去。”

　　“那就弃车。”林潜解开安全带，“背包带上，轻装。”

　　四人悄无声息地下了车。

　　夜鹰从后备箱拿出一个长条形的背包，背在身上。林潜检查了一下枪械，然后对老耿头说：“耿叔，你跟紧霄子。”

　　老耿头点头，握紧了手里的矿镐。

　　林潜打头，夜鹰断后，四人离开公路，钻进路边的灌木丛。

　　山坡很陡，脚下是松动的碎石，每走一步都要小心翼翼。林霄肋下的伤让他行动不便，好几次差点滑倒，都被老耿头一把拉住。

　　爬了大概五十米，林潜突然蹲下身。

　　“嘘——”

　　所有人都停下。

　　林霄竖起耳朵。

　　风声，虫鸣，还有……隐约的引擎声。

　　从公路后方传来的。

　　不止一辆车。

　　“他们追上来了。”夜鹰压低声音，“动作快，翻过这个坡，对面有条旧河道，能藏身。”

　　四人加快速度。

　　林霄感觉肺像要炸开，每一次呼吸都带着血腥味。左臂的伤口又开始渗血，温热的液体顺着袖子往下流。

　　但他不能停。

　　终于爬到了坡顶。

　　下面是一条干涸的河床，宽约二十米，河床上布满鹅卵石和枯枝。对岸是另一片陡坡，更高，更险。

　　“下。”林潜率先滑下坡。

　　其他人跟着滑下去。

　　河床里的石头硌得人生疼。四人猫着腰，沿着河床往前跑。

　　身后的山坡上，传来了人声和手电光。

　　“车还停在那，人跑了！”

　　“分头搜！他们跑不远！”

　　“一组左边，二组右边，三组跟我下河床！”

　　林潜脸色一变：“他们下来了。快！”

　　四人拼命往前跑。

　　但河床不是直线，弯弯曲曲，而且到处是障碍物。没跑出两百米，身后就传来了追兵的声音：

　　“在那边！”

　　“站住！”

　　枪声响起。

　　不是瞄准人，是警告射击。

　　子弹打在河床的鹅卵石上，溅起一串火星。

　　“分开跑！”林潜吼道，“夜鹰，你带耿叔往左！我往右！霄子跟我！”

　　“不行！”夜鹰反对，“你一个人——”

　　“没时间争了！”林潜一把推开她，“记住，安全屋坐标东经94度37分，北纬35度22分！到了等我们二十四小时！如果没到，就自己想办法联系总部！”

　　说完，他拉着林霄就往右侧的一条支流冲去。

　　夜鹰咬了咬牙，拉着老耿头往左跑。

　　追兵分成了两拨，一拨追林潜和林霄，一拨追夜鹰和老耿头。

　　林潜跑得极快，像一头在山林里长大的狼。林霄拼尽全力才能勉强跟上，但伤势越来越重，视线开始模糊。

　　“小叔……我不行了……”

　　“闭嘴！跑！”

　　又跑了大概五百米，前方出现了一个断崖。

　　河床在这里断了，形成一个小型瀑布。下面是更深的山谷，黑漆漆的，深不见底。

　　“没路了。”林霄喘息着。

　　林潜回头看了一眼。

　　追兵的手电光越来越近，最多一分钟就能追到。

　　“跳。”他说。

　　“什么？！”

　　“跳下去。”林潜指着断崖，“下面有水潭，死不了。”

　　“你怎么知道？”

　　“我探过路。”林潜说着，已经开始脱外套和鞋子，“把重的东西都扔了，减轻重量。”

　　林霄看着黑漆漆的崖底，腿有些发软。

　　但身后的追兵已经近在咫尺。

　　“跳不跳？”林潜问。

　　林霄一咬牙，也脱了外套和鞋子。

　　“跳！”

　　两人纵身跃下。

　　失重感瞬间袭来。

　　风声在耳边呼啸，身体急速下坠。林霄闭上眼睛，准备迎接撞击。

　　“噗通！”

　　冰冷的水瞬间包裹全身。

　　冲击力很大，他感觉自己像被一记重锤砸中，肋骨传来剧痛，眼前一黑，差点晕过去。

　　但他憋着一口气，拼命往上游。

　　浮出水面时，他看到小叔已经在岸边了。

　　“快上来！”

　　林霄游过去，被林潜拉上岸。

　　两人躺在岸边的碎石上，大口喘息。

　　头顶传来追兵的声音：

　　“跳下去了！”

　　“这么高，死定了。”

　　“下去确认一下。”

　　手电光在崖顶晃动。

　　林潜拉着林霄躲到一块巨石后面。

　　“他们可能会下来。”林潜低声说，“得赶紧走。”

　　“往哪走？”

　　林潜指了指山谷深处：“顺着溪流往下，大概五公里，有个废弃的护林站。那里有补给，还能休息。”

　　两人沿着溪流往前走。

　　溪水很浅，只到脚踝，但冰冷刺骨。林霄冻得直打哆嗦，伤口被水一泡，疼痛加倍。

　　走了大概一小时，天边开始泛起鱼肚白。

　　晨光中，林霄终于看清了小叔身上的伤。

　　不止是刚才的划伤。

　　背上、胳膊上，有好几道陈旧的伤疤。最长的一道从左肩一直延伸到后腰，像一条狰狞的蜈蚣。

　　“小叔……”林霄忍不住问，“你这些年，到底……”

　　“活下来了。”林潜打断他，语气平淡得像在说别人的事。

　　又走了一段，前方果然出现了一栋破旧的小屋。

　　木结构，屋顶塌了一半，窗户全碎了。但至少能遮风挡雨。

　　林潜警惕地观察了一会儿，确认没人，才带着林霄走过去。

　　推开门，屋里积了厚厚的灰尘，有动物的粪便和羽毛，显然荒废很久了。但墙角堆着些东西：几个锈蚀的铁皮桶，一把破椅子，还有……一个铁皮柜子。

　　林潜打开柜子。

　　里面居然真的有补给：几罐过期的罐头，一包压缩饼干，两瓶矿泉水，还有一套老式的急救包。

　　“你怎么知道这里有东西？”林霄惊讶。

　　“我藏的。”林潜拿出罐头和饼干，“这些年到处跑，总得有几个落脚点。”

　　两人简单吃了点东西，林潜用急救包给林霄重新包扎了伤口。

　　包扎时，林霄看到小叔的手指。

　　每一根手指的关节都异常粗大，布满了老茧。指甲缝里嵌着洗不掉的黑色污垢，那是长期接触矿物和火药留下的印记。

　　“小叔。”林霄终于问出了憋了很久的问题，“你到底……在做什么？”

　　林潜停下手里的动作。

　　他抬起头，看着林霄。

　　晨光从破窗照进来，在他脸上投下明暗交错的光影。

　　“讨债。”他说。

　　“讨什么债？”

　　“人命债。”林潜的声音很平静，但平静下面是冻了七年的寒冰，“你爸的，你妈的，你爷的，还有那些矿工的。”

　　“可是……”

　　“没有可是。”林潜站起身，走到窗边，看着外面的山谷，“霄子，这世上有两种债。一种能用钱还，一种只能用血还。你爸他们的债，就是第二种。”

　　“所以你这些年，一直在……”

　　“找债主。”林潜转过身，眼神锐利，“一个名字一个名字地找，一个地方一个地方地查。找到了，就记下来。记满了三个笔记本。”

　　他拍了拍背包：“现在，该还了。”

　　林霄感觉喉咙发干：“怎么还？”

　　“法律还不了，就用自己的方式还。”林潜说，“但在这之前，我们得先活下去。”

　　他走到门口，警惕地看了看外面。

　　“休息两小时，然后继续走。这里不能久留，他们迟早会找过来。”

　　林霄靠墙坐下，闭上眼睛。

　　但他睡不着。

　　脑子里全是这些天的事：龙脊坳基地，林振邦，那些恐怖的实验，还有小叔那双冰冷的眼睛。

　　他想起爷爷常说的一句话：“人活一世，总得有点念想。”

　　爷爷的念想是把矿办好，让工人们有饭吃。

　　爸爸的念想是找到好矿，让村里人过上好日子。

　　那他的念想呢？

　　为家人报仇？

　　还是……阻止更多的人受害？

　　他不知道。

　　两小时后，林潜叫醒了他。

　　“走了。”

　　两人继续上路。

　　顺着山谷往下走，路越来越好走。中午时分，他们走到了一条土路上。

　　“顺着这条路往南走，大概三十公里，有个小镇。”林潜说，“我们在那里跟夜鹰汇合。”

　　“夜鹰他们能安全到吗？”

　　“她能。”林潜的语气很肯定，“那女人不简单。能在这个位置上坐稳的，都不是善茬。”

　　两人沿着土路走了大概十公里，前方传来了汽车引擎声。

　　林潜立刻拉着林霄躲进路边的灌木丛。

　　一辆破旧的吉普车开过来，车身上满是泥浆，玻璃也脏得看不清里面。

　　车在距离他们一百米左右的地方停下。

　　车门打开，一个人下车，站在路边抽烟。

　　是夜鹰。

　　林潜松了口气，带着林霄走出去。

　　夜鹰看到他们，掐灭烟头：“还以为你们死了。”

　　“差点。”林潜问，“耿叔呢？”

　　“在车上。”夜鹰拉开后车门。

　　老耿头坐在后座，脸色苍白，但还活着。腿上缠着绷带，显然受了伤。

　　“怎么了？”林霄问。

　　“被流弹擦到了。”老耿头咧嘴笑，“不碍事，皮外伤。”

　　四人上了车。

　　夜鹰开车，林潜坐副驾驶，林霄和老耿头坐后座。

　　“安全屋暴露了。”夜鹰一边开车一边说，“我们到的时候，已经有人守在那儿了。打了一场，对方死了两个，我们脱身了。”

　　“身份？”

　　“不是正规军，也不是警察。”夜鹰说，“装备精良，训练有素，像是……雇佣兵。”

　　林潜眼神一冷：“烛龙请的外援。”

　　“应该是。”夜鹰点头，“看来林振邦虽然死了，但他的网络还在运作。而且……可能比我们想象的更庞大。”

　　车开了三个小时，下午时分，他们抵达了一个偏僻的小镇。

　　说是小镇，其实就一条街，十几户人家。大部分房子都空着，只有几家小店还开着门。

　　夜鹰把车停在一家破旧的招待所后面。

　　“这里是我一个线人的地方。”她说，“安全。”

　　四人进了招待所。

　　老板是个六十多岁的老头，驼背，瞎了一只眼。看到夜鹰，只是点点头，什么都没问，直接给了他们两间房的钥匙。

　　房间在三楼，最里面的两间。

　　环境简陋，但至少干净，有热水。

　　林霄洗了个澡，换了身干净衣服。伤口重新包扎后，感觉好了些。

　　傍晚时分，四人聚在林潜的房间。

　　夜鹰把一张地图铺在桌上。

　　“我们现在的位置在这里。”她指着地图上的一个点，“往东一百公里是县城，有火车站和长途汽车站。但那里肯定有他们的人盯着。”

　　“往西呢？”林潜问。

　　“往西是藏区，地广人稀，但路不好走。”夜鹰说，“而且我们在那边没有支援。”

　　老耿头突然开口：“往北呢？”

　　“往北？”夜鹰皱眉，“往北是深山，没人烟。”

　　“没人烟才好。”老耿头说，“我在那边有个地方，绝对安全。”

　　“什么地方？”

　　“我年轻时当护林员待过的哨所。”老耿头说，“在深山里头，方圆五十公里没人烟。废弃三十年了，除了我，没人知道。”

　　林潜和夜鹰对视一眼。

　　“多远？”林潜问。

　　“直线距离八十公里，但没路，得翻山。”老耿头说，“顺利的话，三天能到。”

　　“补给呢？”

　　“哨所有储藏室，我当年走的时候封起来了，里面应该还有罐头和工具。”

　　林潜想了想，看向夜鹰：“你怎么看？”

　　“眼下这情况，去人少的地方比去人多的地方安全。”夜鹰说，“但三天山路，你们的伤……”

　　“我能行。”林潜说。

　　“我也能。”林霄跟着说。

　　夜鹰看了看他们，最终点头：“那就往北。但得准备一下。食物，水，药品，还有……武器。”

　　“武器我有。”林潜说。

　　“你那把五四式对付不了太多人。”夜鹰从背包里拿出一个长条布包，打开。

　　里面是两把砍刀，刀身乌黑，刀刃却雪亮。还有一把……弩。

　　不是军用弩，是自制的，木质的弩身，钢质的弓弦，但做工很精细。

　　“这是我线人藏的。”夜鹰说，“对付人和野兽都够用。”

　　“够了。”林潜拿起一把砍刀，掂了掂，“明天一早出发。”

　　当晚，四人轮流守夜。

　　林霄值最后一班，凌晨三点到五点。

　　他坐在窗边的椅子上，看着外面寂静的街道。

　　小镇早就睡了，只有几盏路灯还亮着，发出昏黄的光。远处传来狗叫声，很快又沉寂下去。

　　他想起小时候，在爷爷家过暑假。夏天的夜晚，也是这样安静。爷爷坐在院子里抽旱烟，奶奶在厨房煮绿豆汤。他在院子里追萤火虫，抓了一玻璃瓶，放在床头，看着它们一闪一闪地发光。

　　那时候觉得，这样的夜晚会一直持续下去。

　　可现在呢？

　　爷爷死了，奶奶也走了。

　　爸爸死了，妈妈也走了。

　　家没了。

　　只剩下他和一个小叔，在深夜里守着窗，防备着不知道会从哪里冒出来的敌人。

　　“想什么呢？”

　　林潜的声音突然响起。

　　林霄回头，看到小叔不知何时醒了，正靠在门框上看着他。

　　“没想什么。”林霄说。

　　林潜走过来，在他对面坐下，点了根烟。

　　“睡不着？”

　　“嗯。”

　　林潜沉默地抽着烟，烟头的火光在黑暗中明明灭灭。

　　“霄子。”他突然开口，“等这事了了，你有什么打算？”

　　林霄愣了一下。

　　打算？

　　他从来没想过。

　　这些天，他只想着一件事：活下去，找到真相，报仇。

　　至于之后……

　　“我不知道。”他老实说。

　　“回去上学？”林潜问，“我记得你考上大学了，是地质专业？”

　　“嗯。”

　　“喜欢吗？”

　　“以前喜欢。”林霄说，“觉得能像爷爷和爸爸一样，找矿，开矿，让村里人过上好日子。但现在……”

　　现在他知道，矿底下埋着的，不一定是财富。

　　也可能是诅咒。

　　“那就换个方向。”林潜弹了弹烟灰，“地质不止能找矿，还能找别的。比如……找真相。”

　　“什么意思？”

　　“你爸的死，你爷的死，不是孤例。”林潜看着窗外，“这些年，我查到的类似事件，至少有十七起。都是在勘探或开采过程中，突然发生‘意外’，死了人，然后不了了之。但背后，都有林振邦或者他那些同伙的影子。”

　　林霄的心沉了下去。

　　“你的意思是……”

　　“矿是好东西，能致富，也能招灾。”林潜说，“但关键是，开矿的人，心里装的是什么。如果装的是钱，是权，那矿就成了吃人的老虎。如果装的是人，是责任，那矿才能造福一方。”

　　他掐灭烟头。

　　“霄子，你爸当年为什么非要下那口井？不是因为底下有金子，是因为他发现了异常。他觉得不对劲，觉得那东西危险，所以想弄清楚，想保护后来的人。虽然他失败了，但这份心，没丢。”

　　林霄感觉眼眶有些发热。

　　“等这事了了，如果你还想干这行，就好好干。”林潜站起来，拍了拍他的肩膀，“用你学到的，去保护该保护的人，去阻止该阻止的事。这比你爸当年的想法，更远，也更难。但值得。”

　　说完，他走回床边，躺下。

　　“睡吧，明天还要赶路。”

　　林霄坐在窗前，看着天边渐渐泛起的晨光。

　　小叔的话，在他心里生了根。

　　是啊。

　　如果只是报仇，那报了仇之后呢？

　　那些还在黑暗里挣扎的人呢？

　　那些可能成为下一个受害者的人呢？

　　他想起马翔。

　　想起夜鹰。

　　想起那些为了查清真相，不惜赌上性命的人。

　　也许，这就是他的“念想”。

　　不是为了一个人报仇。

　　是为了不让更多的人，成为下一个。

　　天亮了。

　　四人收拾好东西，悄悄离开招待所。

　　老板还在睡觉，夜鹰在柜台留了些钱。

　　车不能开了，目标太大。他们把车藏在镇外的树林里，然后背上背包，徒步进山。

　　山路很难走。

　　到处都是荆棘和乱石，根本没有路。老耿头走在最前面，用砍刀开路。林潜断后，警惕着四周。

　　林霄走在中间，每一步都小心翼翼。

　　走了大概两小时，他们爬上了一座山梁。

　　站在山顶，能看到连绵的群山，像海浪一样延伸到天际。天空湛蓝，白云悠悠，风吹过，带来草木的清香。

　　如果不是在逃命，这风景堪称壮丽。

　　“休息十分钟。”林潜说。

　　四人找了块平坦的石头坐下，喝水，吃干粮。

　　夜鹰拿出地图，确认方向。

　　“按这个速度，天黑前能到第一个落脚点——一个废弃的猎户小屋。”

　　“安全吗？”林潜问。

　　“十年前我去过，当时已经没人了。”老耿头说，“现在应该更荒了。”

　　休息完，继续赶路。

　　下午时分，天空突然阴沉下来。

　　乌云从西北方向涌来，很快遮住了太阳。风变大了，带着湿气。

　　“要下雨了。”老耿头抬头看天，“得加快速度，赶在下雨前到小屋。”

　　四人加快脚步。

　　但雨来得比想象中快。

　　走了不到半小时，豆大的雨点就砸了下来。开始还是稀疏的几点，很快就连成一片，瓢泼大雨倾盆而下。

　　山路变得泥泞湿滑，每走一步都要格外小心。

　　林霄一脚踩空，差点滑下山坡，被林潜一把拉住。

　　“小心点！”

　　雨越下越大，能见度不到十米。雷声在头顶炸响，闪电划破天空。

　　“不行，不能再走了！”夜鹰喊道，“得找地方避雨！”

　　“前面有片岩壁！”老耿头指着前方，“那里应该有岩洞！”

　　四人蹒跚着往前跑。

　　终于，在一处陡峭的岩壁下，找到了一个不大的岩洞。

　　洞口很窄，但里面还算宽敞，能容纳四个人。

　　他们冲进岩洞，浑身已经湿透。

　　林潜点起火堆——幸好背包是防水的，里面的打火机和干柴还能用。

　　火光驱散了黑暗和寒冷。

　　四人围坐在火堆旁，烤着湿透的衣服。

　　洞外，暴雨如注，雷声隆隆。

　　林霄看着跳动的火焰，突然有种不真实感。

　　几天前，他还在为生计发愁，想着怎么攒钱给奶奶修坟。

　　现在，他却坐在深山的岩洞里，被暴雨困住，身后还有追兵。

　　人生，真是说不准。

　　“小叔。”他开口，“你相信命吗？”

　　林潜正在检查那把弩，闻言抬起头：“不信。”

　　“为什么？”

　　“如果信命，你爸就该白死，你爷就该白死，那些矿工就该白死。”林潜说，“但我不认。所以我不信命，我只信手里的刀，和心里的火。”

　　他拿起砍刀，在火光的映照下，刀身泛着冷冽的光。

　　“刀够快，火够旺，就能劈开黑暗，烧尽罪恶。”

　　“哪怕赔上命？”

　　“哪怕赔上命。”林潜点头，“有些人，有些事，值得。”

　　洞外，暴雨还在下。

　　但洞内的火光，温暖而坚定。

　　就像人心里的那点念想。

　　再大的雨，也浇不灭。

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