那个带着他们南征北战、打得突厥闻风丧胆的白大将军。
那个被扣上谋反罪名、满门抄斩的白大将军。
那个冤屈至今未雪、尸骨至今未寒的白大将军。
宁王的檄文传到山中时，一个须发皆白的老者正在山间茅屋中编着竹筐。
他叫白福，曾是白家军的斥候头领，白擎天的心腹。
十八年前，他奉命外出侦察，侥幸逃过一劫。
此后便隐入深山，再未出山。
檄文是山下村子里的一个后生送来的，说是“外面变天了”，让他看看。
白福接过，一字一句读完，浑浊的老眼中，忽然涌出了泪水。
“大将军……”他的声音颤抖，“您听见了吗？有人……有人要为您申冤了……”
他跪在地上，朝着东方重重磕了三个头，额头渗出血来。
然后，他站起身，从茅屋的墙角挖出一个油布包裹。
打开，里面是一把锈迹斑斑的长刀，和一面褪了色的白家军战旗。
他抚摸着那把刀，眼中燃烧起压抑了十八年的火焰。
“兄弟们，该出山了。”
消息如同野火，在山林间飞速传播。
那些隐姓埋名十八年的白家军旧部，那些本以为此生再不会拿起刀枪的老兵，那些心中埋藏着无尽冤屈与仇恨的汉子——
一个个走出了茅屋，走出了村庄，走出了他们藏身十八年的角落。
他们汇聚到一起，有的已是白发苍苍，有的拖着伤残之躯，有的甚至带着儿孙晚辈。
但他们的眼中，都燃烧着同样的火焰。
“大将军的冤屈，该洗清了。”
“这污秽的天，该变一变了。”
“反了！反了！”
短短数日，白家军旧部便汇聚了三千余人。
他们没有统一的装备，没有精良的武器，甚至很多人走路都颤颤巍巍。
但那股压抑了十八年的仇恨与愤怒，让他们如同一群从地狱中爬出来的厉鬼，令人望而生畏。
而“觉醒”的，远不止白家军旧部，也有好些人趁火打劫。
白莲教。
这个一直被朝廷视为心腹大患的民间教派，在宁王起兵的消息传出后，立刻如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂地扩充势力。
“浊世当尽，白莲当兴！”的口号，再次在乡间传唱。
那些活不下去的穷苦百姓，那些对朝廷早已失望的底层民众，那些想趁乱牟利的地痞流氓，纷纷加入白莲教，戴上了白色的头巾。
短短时间，白莲教徒便激增，势浩大。
更有无数宵小之徒，趁着乱世，扯旗聚众，自称“某某大王”，占山为王，打家劫舍。
有的说是要为顾爵爷报仇，有的说是要响应宁王清君侧，有的干脆什么都不说，就是抢。
北境大地，一片大乱。
通往青田县的官道上，午后。
顾洲远的车队速度不减，但气氛已与数日前截然不同。
沿途所见的混乱景象越来越多。
被劫掠焚烧的村庄废墟，道路上仓皇南逃的零星难民，甚至偶尔能看见倒毙路旁的尸体。
空气中弥漫着一种大乱将起的恐慌与无序。
顾洲远也无心他顾，他现在只想回家。
路上突然多了许多被丢弃在路边的、皱巴巴的纸张被风卷到马前。
孙阿福顺手抄起一张，扫了一眼，脸色顿时变得古怪，连忙递给马车中的顾洲远。
顾洲远展开檄文，目光快速扫过那些“清君侧、靖国难”、“为顾爵爷鸣冤”、“重演白家冤案”等刺眼字句，嘴角不由得微微抽搐了一下。
“宁王……赵恒？”他低声念出这个名字，眼中闪过一丝了然与荒谬。
在他前世历史上，宁王似乎就是着名的“造反专业户”。
没想到在这个世界，依然没有改变。
时机抓得还挺“准”，旗号打得挺“正”。
“爵爷，这宁王……打着您的旗号造反？”熊二瓮声瓮气地问，脸上满是不可思议。
其他护卫也面面相觑，感觉这事透着股说不出的古怪。
“随他去。”顾洲远将檄文随手扔出车窗，纸片在风中翻滚着落入尘土。
“他造他的反，只要别来招惹我，他爱怎么折腾怎么折腾。”
孙阿福在一旁道：“不过，他这一闹，倒是把大同村彻底架在火上烤了。”
“现在天下人眼里，爵爷您跟‘反贼’怕是分不开了。”
“以后哪怕有一百张嘴，怕也是解释不清了。”
“解释？向谁解释？我家少爷做事需要向别人解释吗？”熊二粗声粗气道。
顾洲远不置可否。
他行事，何须向任何人解释？
手握力量，自成方圆。
宁王这一出，虽然恶心，但从另一个角度看，朝廷的注意力必然被其大规模叛乱吸引，大同村外的压力或许能暂时缓解。
只是，这“与反贼同流”的污名，恐怕是洗不掉了，也……没必要洗。
车队继续前行，路过一个刚被洗劫过的小镇。
街道两旁商铺门户洞开，货物散落一地，偶有人躲在断壁残垣后，用惊恐麻木的眼神看着他们这支装备精良的车队快速通过。
顾洲远只是淡淡瞥了一眼，没有停留。
乱世已现雏形，个人的善行救不了所有人，当务之急是回家。
然而，麻烦并不总因你避让而不来。
在即将穿过一片丘陵地带时，前方道路被黑压压一片人群堵住了。
看打扮，多是头扎白巾、手持简陋兵刃的百姓，间杂着一些面目凶狠的汉子，怕是有两三百人。
他们正围着一座小小的乡间小庙呼喝叫骂，庙门紧闭，里面似乎躲着人。
庙门口还倒着几具尸体，看穿着像是乡勇或者衙役。
是白莲教众在围攻一处可能是官绅或抵抗者据守的庙宇。
顾洲远眉头一皱，对孙阿福道：“绕路，从旁边林子穿过去，别耽搁。”
孙阿福应声，正要指挥车队转向，那群白莲教众中，一个头目模样的壮汉已经注意到了他们。
实在是顾洲远这行人太过显眼——所骑全是高头大马，马车虽不奢华却结实，尤其是护卫们那种沉静剽悍的气质，与周围乱哄哄的景象格格不入。
那头目眼睛一亮，带着几十个教众呼啦啦就围了上来，拦住了去路。
