“此次八珍竞巧，主题名为普天之下。
大家都知道：莫非王土，率土之滨，莫非王臣。
今日所用之八珍，来自天下四方。
山岳之珍，象征社稷根基；
瀚海之珍，象征疆域广袤；
林泽之珍，象征物阜民丰；
时序风物，象征天时恩泽。
诸位需运用这些食材，创作出既能体现食材本源风土，又能融合升华为一个和谐、统一、彰显气度的整体作品。”
他顿了顿，又补了一句：
“此所谓胸怀天下，调和四方。”
说完，他朝众人拱了拱手，笑眯眯道：
“好了，咱家的话说完了，接下来，诸位师傅多多用心。”
他转身，慢悠悠地走到殿侧，站定，双手拢在袖中，眯着眼看着众人，跟一尊笑眯眯的弥勒佛似的。
御膳房总管孙德福从评审台后站起身，他穿了一身藏青色官袍，腰系玉带。
孙德福看了一眼身旁的小太监。
那小太监立刻上前一步，手里捧着一个红漆托盘，托盘上盖着一方黄绫。
“组队抽签开始。”
孙德福抬手掀开黄绫。
托盘里整整齐齐码着一百枚竹签，签头露在外面，签身埋在托盘底的细沙中，只能看见签头上刻着的数字。
“一至五十，每号两枚。”
孙德福的声音不紧不慢，
“抽到同号者即为一队。
顺序不论，先抽先得，抽完即止。”
话音落下，人群里没人敢议论。
该议论的私下里早就议论过了。
“这要是抽到不对付的人……”
“那有什么办法，看命呗。”
“万一抽到个手艺不行的，那不是拖后腿？”
这些个诸如此类的议论林薇薇早上的时候听了很多了。
“开始。”
孙德福一挥手，组队抽签开始。
小太监端着托盘走到殿中央站定。
人群开始往前移动。
第一个人走上前，是个四十来岁的胖厨子。他伸手在托盘里摸了一把，抽出一枚竹签，看了一眼，高高举起。
“十三号！”
旁边的小太监立刻提笔记下。
第二个人，第三个人，第四个人……
一个个走上前，一枚枚竹签被抽走。
“七号！”
“二十三号！”
“三十一号！”
有人抽到心仪的号码，喜形于色；有人抽到不想要的，皱眉撇嘴；有人面无表情，转身就走。
林薇薇站在原地没动。
澄味园的弟兄们都还没催促林薇薇什么，同屋的孙福倒是先凑过来：“林师傅，咱们不上？”
林薇薇看他一眼：“急什么。”
刘福财讪讪地缩回去。
眼看着托盘里的竹签越来越少，人群也渐渐稀疏。
林薇薇这才迈步走上前。
她伸手进托盘，指尖触到几枚竹签，随意捻起一枚，拿出来看了一眼。
二十三号。
她把竹签亮给旁边的小太监看。
小太监记下，又抬头看她：“林师傅，请稍候，等另一位二十三号出来，您二位就是一队。”
林薇薇点点头，退到一旁。
她站在那里，目光扫过剩下的人。
还有七八个没抽的。
孙福挤上前去，在托盘里摸了一把，抽出竹签，低头一看，随即脸上堆起笑，朝林薇薇这边走来。
“林师傅，”他把竹签亮出来，“巧了，咱俩一队。”
二十三号。
林薇薇看着他那张笑脸，心里也冷哼了一声。
好嘛，还得是你们八仙阁人脉牛，不仅能安排到一个屋子里住，还能安排到一队比赛呢。
她点点头，佯装高兴。
旁边，另外几队也陆续凑齐。
陈平抽到七号，他的队友是个年轻腼腆的小厨子，正激动地朝陈平这样的前辈鞠躬。
孙青山抽到十五号，队友是个同样善烹海鲜的胶东厨子，两人对视一眼，目光里都是“行家遇行家”的审视。
苏文斌抽到三十一号，队友是个五大三粗的鲁地厨子，苏文斌斯文地作揖，对方爱搭不理，鼻孔朝天。
郑大元和周旺一起挤上去，郑大元抽了一支，周旺也抽了一支，两人低头一看，手里拿的都是四十四号。
两人一个愣住，一个笑出声。
一百个人里竟然能出一组都出自澄味园的，这不是缘分是什么？
林薇薇看着他俩也替他们高兴。
赵五花抽到九号，队友是个一脸横肉的江湖厨子，两人对视，谁也不服谁，目光碰撞出火星。
刘改抽到三十六号，队友是个看起来不好惹，也是个鼻孔朝天的厨子。
随着最后一个号码被抽走，百名选手，五十队，全部就位。
每队队伍都重新排序，两个两个站在一起。
随机组队抽签完成后，孙德福又走到台前沉声道：“比赛主料抽签开始。”
四个巨大的木箱被抬到殿中央。
箱身分别贴着毛笔书写的端庄大气的山、海、林、时四个大字。
林薇薇和孙福并肩随着队伍走上前。
前面的人一个个伸手入箱，抽出竹签。
有人欢喜，有人皱眉，有人当场骂娘。
轮到林薇薇。
她先走到“山”字箱前，伸手进去，摸出一枚竹签，低头一看，自己抽到的是玉顶雪驼峰。
嗯，还好，练习的时候练过驼峰。
这玩意儿的缺点她熟记于心。
林薇薇走到“海”字箱前，伸手再抽，这次她又抽到了鱼翅。
孙福一直伸长了脖子注意着她抽到的是什么。
看到她抽到的是玉顶雪驼峰和鱼翅，他小声地哼笑了声。
轮到他抽时，他抽到的两支主料是鹿筋和干贝，都是他熟悉的食材。
八仙阁里可不缺这些东西。
林薇薇拿着两支竹签跟着队伍走回原来的位置站定，神色如常。
“林师傅，您这运气……”
孙福拿着自己的竹签凑过来，语气里带着几分假惺惺的关心，
“驼峰配鱼翅，这可不好弄啊，一个肥一个淡，一个烤一个煨，怎么整到一块儿去？”
林薇薇侧头看他一眼。
“孙师傅操心了。”她淡淡道，“您那鹿筋干贝好搭配呀。”
孙福嘿嘿笑了两声。
前面，抽签还在继续。
周旺和郑大元并肩走回来，周旺手里举着竹签，满脸得意。
看来他俩抽到的主料还是不错的。
等到最后一个选手抽完，四个木箱被小太监抬了下去。
孙德福再次走到台前，沉声道：
“主料已定，接下来——”
他抬手，指向殿外东西两庑。
“辅料库争夺，一炷香为限，各队派一人前往，取完即止。”
林薇薇看了一眼孙福。
孙福立刻道：“林师傅，您歇着，咱去！”
说完，他撸起袖子，大步往外走。
林薇薇饶有兴趣地看着孙福，这货能作什么妖来阻止她顺利比赛呢？
越是有挑战，她越是期待呢！
