胡师傅在半空中比划着：
“成型的血豆腐嫩得如同初凝的羊脂，颤巍巍，光润润，却毫无腥气，这还不算完，他将这血豆腐用薄如柳叶的小刀，雕刻成了一朵朵盛放的菊花，花瓣层叠，形态逼真。”
“还配了一碟极清淡的酸辣芡汁，微微一点提味。
据说当时的评审夹起一朵‘菊花’蘸上汁水，入口……嗬！”
胡师傅那模样跟自己也尝到了似的，眯起了眼，
“说是滑、嫩、鲜、香，口感味道彻底脱胎换骨，那猪血的粗糙腥臊早就不知被化到哪里去了，只剩下巧夺天工的形态和意想不到的美味。
就这一道菜，他便稳稳晋级，名声初显。”
林薇薇听得心中震动。
这思路太现代了！
这简直是食材变性处理、风味重组和精致摆盘的完美结合。
那位铁战山前辈绝非只有蛮力的军厨，其对食材特性的理解和改造能力堪称天才。
这让她想起了远在边关开心食肆的后厨一小子，阿禾。
如果饭灵根阿禾来参加天厨大典，指不定能激起不小的水花，要是这小子不那么社恐就好了......
“知道了吗？”
胡师傅敲了敲桌子强调，将出神的林薇薇注意力拉了回来，
“元和初年的风气就是要不拘一格，敢想敢干，把不可能变成可能，这化腐朽为神奇考的既是手艺，更是胆魄和眼界！”
他接着翻页，边看边讲：
“过了这一关，便是八珍竞巧，那一届的主题是文武之道。”
这题目也宽泛，但落在厨艺上，可以理解为刚柔、软硬、快慢、浓淡的对比与统一。”
胡师傅解释道，
“而那一届的盲选签筒，听说格外刁钻。”
他念出录档上记载的令人头皮发麻的食材组合：
“参赛者可能抽到豹胎配牦牛舌，喏，一个至柔至嫩，吹弹可破，一个至韧至坚，非得文火慢煨数个时辰方能软化。
也可能抽到 虎骨配银鱼，一个需长时间熬煮取髓，味厚而补，一个极致鲜嫩，入水即熟，多碰一下都怕碎了。”
堂屋内响起一片牙酸似的吸气声。
这哪是考验配合，简直是制造矛盾！
“可当年就有人硬是把这文武给做绝了。”
胡师傅道，
“仍是那铁战山所在的一组，据说抽到了类似难办的组合，他们做的主菜叫文煨武炙牦牛舌。”
根据记录，铁战山将牛舌一分为二，一部分用最文弱的炭火，配以醇厚汤汁，密封在陶罐里煨了整整两个时辰，直到酥烂入味，用筷子一夹就散。
另一部分牛舌他的队友却用猛火炙烤，烤得外皮焦香酥脆，内里却还保持着些许韧劲。
一道菜里，两种极端口感并置一盘，却都源自同一种食材，这便是文武相济，刚柔并生。”
嚯，这队友也很给力呀。
林薇薇感叹着。
“他们的配点则是豹胎鲜虾饺。”
胡师傅继续道，
“他们将嫩得不可思议的豹胎与弹牙的鲜虾仁混合为馅，包成小巧玲珑的蒸饺。
取豹胎之柔，虾仁之弹，又是一重对比。
这套餐据说让评审赞不绝口，称其深得‘一张一弛，文武之道’的精髓。”
众人听得心驰神往，又觉压力如山。
这种随机组合下，两个厨子之间的配合与深厚的功底储备缺一不可。
胡师傅翻到了这篇录档最后的部分，声音不自觉地压低了：
“最后一关御前终试，元和三年，陛下御笔亲题的主题是......开疆拓土。”
四个字沉甸甸地砸在每个人心头，带着金戈铁马的凛冽气息和放眼四海的磅礴野心。
“必须使用的一道食材是——麦子。”胡师傅补充，“麦子是北方新垦之地的象征，大夏王朝开疆拓土的根基。”
他不再看录档，往届天厨大典那些菜式已刻在他脑海里。
他从未在澄味园讲过，是因为碍于京城七十二家名楼的权势。
他憋了二十多年了，终于能畅畅快快在这里给这些从未获得过公平竞争机会的厨子们讲这些。
“铁战山当年呈上的宴席在四海楼复刻过，老夫有幸尝过一二，那气象当真不同。
第一道菜名为星垂平野。
铁战山用了一个极大的圆盘作为盛盘，盘底用深褐色的的酱汁挥毫泼墨般勾勒出远山起伏的轮廓，气势雄浑。
在这‘群山’之上，他用嫩绿的豌豆泥和雪白的鸡肉茸堆砌出连绵草原，描绘出蜿蜒河流，再用金黄的碎玉米粒星星点点撒成漫天星河。
这不仅是一道菜，更是一幅塞外夜景图，开阔、苍凉又充满生机。
评审们吃的不是菜的味道，是那份睥睨天地的胸怀！”
胡师傅越讲越激动。
“第二道菜叫驼铃古道。
取肥美的驼峰肉，切成粗条，烤得外焦里嫩，油脂滋滋作响，堆叠起来便是‘沙丘’。
‘沙丘’旁边是用面点精心捏制出的‘驼队’，如果仔细看，还能看到‘骆驼’脖子上的小铃铛。
这道菜调味的香料用的是西域传来的孜然、胡椒，味道霸道豪迈。
一箸下去，仿佛能听见大漠风沙中的驼铃声声，看见商队蜿蜒。
这是对大夏沟通四方、开拓商路的礼赞。
第三道菜名字叫做海纳百川。”
胡师傅眼睛一眯，提声道，
“铁战山将来自四海的珍贵海味，鲍鱼、海参、干贝、大虾等食材汇聚于一鼎珍贵的紫砂盅内，以一道汇聚了无数精华、浓郁醇厚到极致的顶汤用文武火交替慢慢煨炖。
让各种至鲜之味在汤中交融、升华，最终不分彼此，只剩下浑然一体的极致鲜美。
这象征的是我大夏王朝海疆的辽阔与兼容并蓄的胸襟。
至于这场比试中的点心，他做了龙须麦缕饼。
这龙须麦缕饼是取最上等的麦粉反复揉抻，拉出比头发丝还细却能连绵不断的龙须面，再巧妙地盘绕成饼状下锅煎烙。
成品酥、脆、香，麦香纯粹，更绝的是那细如发丝却不断不焦的工艺，象征着我大夏开拓不止需要勇力，更需要至精至细的匠心。
最后的一盅寻源问本清鸡汤清澈见底，宛如山泉。
其味至清至醇，鲜味层次丰富而含蓄。
这道汤是铁战山在委婉提醒先帝，无论大夏开拓到多么遥远的地方，铁骑踏过多少疆土，都不能忘记来路，不能忘却根本，这碗汤是起点，也是归宿。”
讲述完毕，胡师傅咕咚咕咚喝着碗里的茶水，他得润润喉。
“咳咳，铁战山凭此一席夺得厨神尊号。”
胡师傅清了清嗓子感慨道，
“他没有选择入宫，而是用赏赐和名声在京中开了熙熙楼，此楼虽未进前十，但也排名第十一。
熙熙楼的菜式豪迈大气，用料扎实，风味鲜明，深受往来豪商的喜爱。
他这个人就像他那套宴席，带着市井的烟火气和一股子开拓进取的悍勇之气。
他和承平末年的黄老神仙走的是截然不同的路，但都走到了各自的巅峰。”
他将元和三年的录档轻轻放下，与承平十四年的并排放置。
