宋明青独自一人，一路隐匿行踪，朝着天符门疾驰而去。
白日里专挑荒山野岭穿行，入夜便寻一处隐秘之地落脚。
这日深夜，他行至一片连绵的黑风林，见四下无人，便寻了处背风的山坳，燃起一堆篝火。
他伸手入怀，缓缓摸出一枚长命锁，锁身早已被血污浸染，却依稀能看到上面刻着的“晴”字。正是那个小女孩掉落的。
他懂家族的规矩，明白斩草除根的道理，可那毕竟是两条毫无反抗之力的性命。
理智告诉他做得对，可心底深处，却总有一丝犹豫。
就在他怔怔出神，心绪翻涌之际，身后的密林之中，毫无征兆地传来一声极轻的衣袂破风之声，瞬间惊醒了沉浸在思绪中的宋明青！
他浑身汗毛倒竖，本能地猛地侧身，同时右手一翻，一柄闪烁着寒芒的长剑已握在手中，转身直指身后！
“谁？”
只见篝火余光所及之处，一道黑影不知何时已立在他身后三丈之外。
宋明青长剑横于胸前，周身寒气逼人，目光如鹰隼般死死锁定那道黑影。
三丈之外，那人缓缓上前两步，篝火的光亮终于照亮其面容。
竟是一位与宋明青年岁相仿的青年修士，身着素色布衣，背负长剑，面容俊朗，眉宇间带着几分风尘仆仆，同样是筑基境界，与自己不相上下。
青年见宋明青剑拔弩张，连忙抬手示意无恶意，语气平和道：“道友不必惊慌，打扰了。我途经黑风林，见此处有火光，便过来看看，并无恶意。”
宋明青眉头微蹙，并未收剑，周身警惕丝毫不减。
深夜独行本就蹊跷，对方出现得太过突然，由不得他不防。
青年见状，当即拱手致歉：“是我唐突了，扰了道友清修，抱歉。我这便离开，不再打扰。”
青年不再多言，转身便没入漆黑密林之中，脚步声渐远，很快便彻底消失。
宋明青持剑伫立良久，凝神感知四周，确认再无任何气息波动，紧绷的身躯才缓缓放松。
他收剑入鞘，瞥了眼即将熄灭的篝火，只当这是行路途中的一桩小插曲。
他抬手将那枚染血的长命锁重新揣入怀中，随手扑灭篝火，不留半点痕迹。
随后身形一纵，如鬼魅般掠出山坳，朝着天符门的方向，再次隐匿于夜色之中，疾驰而去。
次日天光大亮，黑风林的晨雾尚未散尽，宋明青已掠出密林。
眼前豁然开朗，一条宽阔的大道直通远方，官道尽头，一座巍峨的城池轮廓清晰可见，城门上方高悬着两个苍劲大字——安城。
宋明青眸光微凝，此地已属天符门辖境，很快就可以到达天符门。
他换上一身寻常的青色布衣，化作一名赶路的散修。
此时城门已开，进城的修士络绎不绝，人声鼎沸，热闹非凡。
宋明青混在人群中，缓缓排起队伍，目光不动声色地扫过四周。
城门口守卫森严，数名身着天符门制式服饰的弟子手持灵器，仔细盘查着进出之人。
宋明青随着人流缓缓前移，目光不经意间扫过城墙。
只见雪白的城墙上，贴着数张鲜红告示，格外醒目。
他目光微顿，落在最中间那张告示上，瞳孔骤然一缩。
告示之上，赫然写着“临风城马家四庄惨遭屠戮，凶徒穷凶极恶，悬赏缉拿”。
下方还绘着模糊的黑衣人轮廓，悬赏金额更是惊人：凡提供线索者，赏下品灵石千枚；擒杀凶手者，赏下品灵石万枚！
周围人群围在告示前，议论声此起彼伏，传入宋明青耳中。
“啧啧，听说了吗？越国马家那四座山庄，一夜之间鸡犬不留，连个活口都没留下，太惨了！”
“凶手手段也太狠了，听说连尸体都没找到，像是被人刻意抹去了痕迹。”
“敢在越国这么嚣张，怕是哪个魔道邪修干的吧？天符门肯定不会善罢甘休！”
“万枚灵石啊，要是能抓到凶手，这辈子都不用愁了！”
议论声嘈杂，宋明青面无表情，宋家行事向来干净利落，不留痕迹，这些人不过是凭空猜测罢了。
不过宋明青好奇的是那四个山庄只是一个小势力，而且还不在天符门范围，为什么天符门会有告示。
马家覆灭不过三日，远在天符门地界的安城便已贴出悬赏，此事透着蹊跷。
按常理，马家势力微薄，远不足以惊动天符门越境缉凶，这背后定有隐情。
他正思忖间，人群忽然一阵骚动。
只见一队身着锦袍、腰佩长刀的护卫簇拥着一名锦衣中年快步走来，个个面色倨傲，厉声呵斥着让开道路：“让开！都让开！高家办事，闲杂人等回避！”
散修见状纷纷避让，无人敢触其锋芒。那锦衣中年面容冷傲，正是高家主管，他抬手一挥，身后随从立刻将一张新的通缉告示狠狠拍在城墙之上，恰好盖在马家悬赏旁，格外刺眼。
“都听好了！”主管高声喝道，声音传遍城门，“此人昨夜潜入高家宝库，盗取重宝，罪大恶极！
凡提供其行踪者，赏下品灵石一千；协助擒获者，赏下品灵石一万！知情不报者，同罪论处！”
告示上，正是昨夜黑风林中偶遇的那名素衣青年，画像面容俊朗，眉眼清晰，与昨夜所见分毫不差。
周围瞬间炸开了锅，议论声比先前更甚。
“高家？是安城那个金丹世家高家？”
“可不是嘛！听说高家如今有七位金丹老祖坐镇，比城主安家还要强盛三分，在安城一手遮天！”
“这人胆子也太大了，竟敢偷高家的东西，怕不是活腻了！”
“不知偷了什么重宝，竟让高家如此大动干戈……”
嘈杂声中，宋明青眸光微冷，他不愿多生事端，压下思绪，随着人流缓缓向前。
行至城门处，两名天符门弟子手持画像上前，目光锐利地打量着他，冷声盘问：“姓名？从何处来？到安城所为何事？”
“在下明青，散修，自越国而来，欲往天符门拜师学艺。”宋明青神色自然，早已备好说辞。
弟子对照着通缉画像仔细端详，见他并无异常，与告示上的青年不符，这才挥了挥手：“进去吧，城内安分守己，莫要惹事。”
“多谢。”宋明青微微颔首，迈步踏入安城。
