她约莫十二三岁年纪，一袭素白衣裙，乌黑长发简单地挽了个髻，以一根玉簪固定。容颜绝美，眉眼间却带着一种与年龄不符的沉静，仿佛一汪深潭，望不见底。
“小姐，小姐！”一个扎着双丫髻的小丫鬟噔噔噔跑上楼来，气喘吁吁，“不好了！出大事了！”
少女缓缓转过头，声音清脆如珠玉落盘：“什么事，这般慌张？”
“城外……城外来了好多骑兵！黑压压的一片，一眼望不到头！都说是……都说是秦王的兵马！”小丫鬟急得直跺脚，“夫人让您别出门，千万别出门！”
少女——甄宓，眼中闪过一丝异色。
秦王？
那个击败张角、踏破鲜卑、威震天下的秦王刘封？
他来无极做什么？
“小姐，您怎么一点都不怕呀？”小丫鬟急道。
甄宓轻轻放下书卷，望向窗外。远处，隐约可见烟尘滚滚，似乎真有一支大军正在逼近。
“怕什么？”她淡淡道，“秦王若想对甄家不利，派一队人马就够了，何必亲临？”
小丫鬟一怔：“小姐的意思是……”
“母亲必已有应对之策。”甄宓站起身，走到窗前，“我甄家世代居于无极，历经数百年风雨，什么阵仗没见过？秦王……也不过是人罢了。”
她语气平静，眼中却闪过一丝难以捉摸的光芒。
……
甄府正堂。
甄张氏端坐主位，年可二十七八，一身素缟麻衣，非但不能掩其国色，反添三分清冷韵致。她生得一副烟笼芍药、露润芙蓉的面庞，柳眉淡扫，不施粉黛而天然秾丽；一双秋水为神的眸子，眸光流转间既有世家主母的端凝，又隐隐藏着少女般的一泓清冽。乌发堆云，挽成高髻，只簪一枝白玉兰簪，更衬得肤光胜雪。身姿袅娜，如风拂柳，缟衣之下，隐约可见玲珑有致的身段。
下首，三个从子分坐两侧——长子甄豫，年十七余，面容清秀，颇有书卷气；次子甄俨，年十六，英武挺拔，似习过武艺；幼子甄尧，年十五，尚带稚气，却也端坐如仪。
“姨娘，”甄豫拱手道，“秦王亲率三千铁骑，已至城外十里。说是……要拜访甄家，拜会姨娘。”
甄张氏神色平静，看不出喜怒：“秦王的拜帖呢？”
甄豫呈上一封书简。
甄张氏展开细看。书简言辞客气，说秦王刘封久闻甄家贤名，欲亲临拜访，一叙乡情。末了，还特意提到“久闻贵府次女神女之名，愿得一见”。
甄张氏看完，沉默片刻，将书简递给三个儿子传阅。
“姨娘，这……”甄俨皱眉，“秦王此来，怕是不止‘拜访’这么简单。”
甄张氏微微颔首：“自然不止。秦王新破巨鹿，威震河北。我甄家虽有些家资，但在秦王眼中，也不过是待宰的肥羊罢了。”
甄豫急道：“那姨娘之意，是闭门不纳，还是……”
“闭门？”甄张氏摇头，“秦王三千铁骑就在城外，闭门便是找死。”
她站起身，走到堂中，目光扫过三个儿子，沉声道：“传令下去，大开中门，准备盛宴，迎接秦王。让下人们都打起精神，莫要失了礼数。”
“至于那位‘神女’……”她顿了顿，眼中闪过一丝复杂之色，“让宓儿沐浴更衣，随我一同迎客。”
甄俨一怔：“姨娘，您这是……”
甄张氏没有解释，只是淡淡道：“去吧。”
……
