就在这时，下游王店渡方向突然杀声大作。
原来龚都见李庄、张湾两处强攻受挫，暗遣偏师五千，绕道下游浅滩，试图迂回渡河。
“报——！王店渡出现大批贼军，已抢渡成功，正在滩头结阵！”
曹操面色一肃：“元让！”
“末将在！”夏侯惇早已按捺不住。
“率你三千铁骑，击溃滩头之敌，将贼赶回对岸！”
“得令！”
夏侯惇翻身上马，大刀高举：“儿郎们，随我杀！”
三千铁骑如旋风般卷出营寨，直奔王店渡。此时黄巾偏师刚渡河千余人，正在滩头整顿，猝不及防，被铁骑一冲，顿时大乱。
夏侯惇一马当先，大刀挥舞，连斩数名贼将。曹军铁骑纵横驰骋，将滩头黄巾分割包围，砍瓜切菜般屠戮。
对岸龚都见状，急令弓弩手放箭掩护。箭雨倾泻，曹骑稍有伤亡，但攻势不减。不过半刻钟，渡河黄巾死伤殆尽，余者跳水逃命。
“鸣金收兵。”曹操见好就收。
夏侯惇虽杀得性起，闻金声不敢违令，率军退回。
这一战，自辰时至午时，龚都发动三次强渡，皆被击退。河面上浮尸累累，木筏残骸随波漂流，澺水为之染赤。曹军凭险据守，伤亡不过数百。
对岸龚都大营，一片死寂。
中军帐内，龚都面色铁青，将手中酒碗狠狠摔碎：“废物！全是废物！两万人马，竟渡不过一条澺水！”
部将周仓劝道：“大帅息怒。曹军早有防备，据险而守，我军强攻难下。不若分兵绕道，从上游百里外渡河，迂回侧击。”
龚都瞪眼：“绕道？那要几日？平舆危在旦夕，刘大哥若有不测，我等皆死无葬身之地！”
正争论间，探马来报：“大帅，平舆方向烽烟冲天，杀声震地，袁术已开始攻城！”
龚都霍然起身：“什么？！袁术这厮……传令全军，休整一个时辰，未时三刻，不惜一切代价，再攻澺水！”
“大帅三思啊！”周仓跪地苦劝，“士卒疲惫，士气低落，再攻恐全军覆没！”
“闭嘴！”龚都一脚踢翻案几，“刘大哥待我恩重如山，今日便是拼光这两万人，也要突破澺水！再有言退者，斩！”
……
澺水北岸，曹军大营。
曹操正与程昱分析战况，亲兵送上一封密信。
“主公，荀文若先生自阳翟来信。”
曹操拆阅，神色渐凝。信中，荀彧详细禀报了颍川屯田进展、粮草储备，并附上一则情报：
“袁术围平舆，强攻两日不克，伤亡逾五千。其粮草转运，多赖汝南士族供应。”
正说着，哨探急报：“主公，对岸贼军异动！龚都集结所有兵力，似要全力一搏！”
曹操与程昱对视一眼，皆看出对方眼中的凝重。
“龚都要拼命了。”曹操起身，按剑出帐，“传令各营，准备迎战。告诉将士们，顶住这一波，龚都必溃！”
“诺！”
未时三刻，澺水南岸战鼓震天。
龚都亲自披甲上阵，将两万兵马分作三队：周仓率五千为前锋，强攻张湾渡；杜远率五千攻李庄渡；自率一万主力，集中所有木筏、门板，甚至拆了营帐扎成浮囊，准备从水流最急的中段抢渡。
