柴堆后，张宗兴和李婉宁同时僵住。
灰衫男人站在原地，黄铜烟杆在指间缓缓转动。
他身后的七八个汉子已悄无声息地散开，呈半圆形封锁了街道两侧的退路。
“三。”灰衫男人平静地数着。
李婉宁手腕一翻，短刃就要出鞘。
张宗兴按住了她的手。
“二。”
张宗兴深吸一口气，缓缓站起身。李婉宁咬了咬牙，也跟着站起来。
两人从柴堆后走出，暴露在午后炽烈的阳光下。
灰衫男人看着他们，脸上依旧没什么表情，眼神却像是两把刀子，从张宗兴的脸上刮到李婉宁的脸上，又从李婉宁脸上刮回张宗兴脸上。
“张宗兴。”他准确地看向张宗兴，
“上海滩法租界探长，青帮‘通’字辈，张学良的结拜兄弟，‘暗火’组织的头子。去年十一月离开上海，今年五月抵港，化名陈振华，在港九活动月余，六月初离港北上。”
他顿了顿，转向李婉宁：
“李婉宁，或者说……泠。冀中李家庄李崇山之女，家变幸存者，江湖游走十二年。精通刺杀、潜伏、追踪，近三年活跃于江南一带，暗中追查伪满特使吉村正男及其手下‘樱花社’的动向。”
他的声音不高，但每一句都像是锤子砸在两人心上。
“你们俩。”灰衫男人最后说，
“一个要北上寻路，一个要北上救人。巧了，我家先生，对这两件事……都有兴趣。”
张宗兴的手还按在枪柄上，但对方既然能准确说出这些信息，显然不是来抓人的。
他盯着灰衫男人，缓缓开口：“你家先生……是谁？”
灰衫男人没有直接回答，而是侧身做了个“请”的手势：“客栈二楼，天字一号房。先生已备好茶。”
张宗兴和李婉宁对视一眼。
李婉宁低声：“可能是陷阱。”
张宗兴摇头：“如果是陷阱，刚才就可以动手，没必要报我们的底细。”
他看向灰衫男人：“那些关外的人……”
“伪满‘樱花社’的外围探子。”灰衫男人淡淡道，
“奉吉村正男之命，在南下各要道设卡，拦截可能北上营救林疏影的一切可疑人员。先生知道你们会经过松岗，所以……提前清理了。”
他说得轻描淡写，仿佛刚才那几条人命不过是踩死了几只蚂蚁。
张宗兴沉默片刻，松开握枪的手：“带路。”
悦来客栈二楼，天字一号房。
房间宽敞，陈设简单却干净。
临窗的方桌上，摆着一套青瓷茶具，茶壶嘴还冒着袅袅热气。桌旁坐着一个人。
那人看起来五十来岁，穿着藏青色长衫，头发梳得一丝不苟，戴着一副圆框眼镜。
他手里拿着一卷书，正在看，听到脚步声，才缓缓抬起头。
他的脸很普通，普通到扔进人堆里就找不出来。但那双眼睛——透过镜片，那双眼睛清澈、深邃，像是一口古井，表面平静，底下却不知道藏着多深的水。
“坐。”先生开口，声音温和，带着些许北方口音。
张宗兴和李婉宁在桌对面坐下。灰衫男人站在先生身后，如同影子。
先生拿起茶壶，倒了三杯茶，推给两人：“刚沏的龙井，尝尝。”
张宗兴没动。
李婉宁也没动。
先生笑了笑，自己端起茶杯抿了一口，放下杯子，看向张宗兴：
“张宗兴，我知道你心里有很多疑问。从哪里开始问？”
张宗兴盯着他：“你是谁？”
“我姓周。”先生说，“周文渊。一个……读书人，兼做些小生意。”
“周先生。”张宗兴说，“你知道我们是谁，知道我们要做什么。那你也应该知道，我们没时间喝茶聊天。”
“时间是相对的。”周文渊慢条斯理地说，
“你们现在去北方，是送死。不如坐下来，听我说几句话，也许……能少走些弯路。”
李婉宁冷冷道：“我们凭什么信你？”
“凭我知道林疏影现在在哪里。”周文渊看向她，
“凭我知道吉村正男在她身边安插了多少人。凭我知道……你们这一路北上，还有多少埋伏等着。”
李婉宁的手指骤然收紧。
张宗兴按住她的手背，看着周文渊：“条件。”
“聪明。”周文渊赞许地点点头，“我喜欢和聪明人说话。”
“条件很简单——你们帮我做一件事，我帮你们救人，并且……给你指一条去北边的路。”
“什么事？”
周文渊从怀里取出一张照片，推到桌子中央。
照片上是一个三十多岁的男人，穿着西装，梳着油头，笑得温文尔雅。背景像是某个西式建筑的门口。
“这个人，叫汪明启。”周文渊说，
“表面上是上海‘华兴商行’的经理，实际上……是日本人养的一条狗。他手里有一份名单，名单上是江浙一带愿意和日本人‘合作’的乡绅、商人、还有……几个不大不小的官员。”
张宗兴盯着照片：“你要这份名单？”
“不。”周文渊摇头，“我要他这个人。”
“杀了他？”
“不。”周文渊又摇头，“我要他活着，心甘情愿地跟我走，把他知道的一切都说出来。”
张宗兴皱眉：“这比杀他难。”
“所以我才找你。”周文渊笑了笑，
“张宗兴，你在上海滩混了这么多年，黑白两道都熟。汪明启这种角色，你对付起来，比谁都顺手。”
“他在上海？”
“不。”周文渊说，“三天后，他会到广州。名义上是谈生意，实际上是和日本人派来的特使接头。接头地点，是广州沙面的‘维多利亚酒店’。”
张宗兴沉默。
李婉宁忍不住开口：“我们凭什么帮你？救了林疏影之后，我们自己可以走。”
“走？”周文渊看向她，眼神忽然锐利起来，
“李姑娘，你以为救出林疏影，事情就完了？吉村正男在伪满经营多年，‘樱花社’的触角遍布关内外。你们就算救出人，能逃到哪里去？回香港？毛人凤和沈醉等着你们。去南方？军统的眼线比蚊子还多。去北方？”
他顿了顿，声音压低：“你以为，你们现在这模样，能顺顺当当地走到延安？能顺顺当当地被接纳？”
李婉宁咬住嘴唇。
张宗兴盯着周文渊：“你是延安的人？”
周文渊笑了：“我是什么人，不重要。重要的是，我能帮你们。帮你们救人，帮你们安排一条安全的路线北上，甚至……帮你们在那边，找个说得上话的人。”
他身体微微前倾，声音更轻：“张宗兴，我知道你在想什么。”
“你想亲眼看看，那条路是不是真的行得通。我可以告诉你——行得通，但没那么容易。这一路上，有敌人的刀，有自己人的猜疑，有吃不饱穿不暖的苦，有看着兄弟死在面前的痛。你……准备好了吗？”
张宗兴没说话。
房间里安静下来，只有茶壶嘴冒出的热气，丝丝缕缕。
良久，张宗兴开口：“汪明启的事，我接了。但我要先知道，林疏影的具体情况。”
周文渊点点头，从桌子抽屉里取出一张地图，摊开。
那是伪满“新京”（长春）的城区图。他用手指在南湖附近画了个圈：
“这里，樱华别邸。表面上是个日本侨民的私人宅院，实际上是吉村正男关押重要人物的地方。林疏影被软禁在这里，已经一年零三个月。”
